Marc De Buck, gedeputeerde Annie Mervillie, gemeenteraadslid

Shanghai wordt de expo van alle superlatieven, benadrukte gedeputeerde Marc De Buck bij de voorstelling van het programma van de Oost-Vlaamse week. Op zes maanden tijd zal de wereldtentoonstelling zowat 70 miljoen bezoekers ontvangen, om en bij de 400.000 per dag. Het Belgische Paviljoen op de xpo zal een week lang als decor dienen voor een rist van activiteiten die Oost-Vlaanderen in de kijker zullen zetten. Een aantal van die evenementen dragen een haven- of transportstempel.

Op maandag 23 augustus zal de aandacht onder meer gaan naar de haven van Gent als economische motor van de provincie en als draaischijf in Vlaanderen en Europa. Ook Gent kijkt als haven steeds meer richting Azië, onderstreepte havenschepen Christophe Peeters, die in Shanghai nieuwe banden hoopt te smeden met Chinese verladers en investeerders. Twee dagen later worden de schijnwerpers gericht op de rol van kennisregio en logistieke topregio die Oost-Vlaanderen speelt. Dezelfde dag worden ook de automotive industrie en de mogelijke interactie tussen Vlaanderen en China in die sector voor het voetlicht geplaatst. De overname van Volvo Cars, dat in Gent zijn grootste autofabriek heeft staan, door het Chinese Geely zet alvast de deur open voor ontwikkelingen in die richting.

Geely zal deelnemen aan het seminarie. Christophe Peeters benadrukte dat Gent van de gelegenheid gebruik zal maken om de dialoog met Geely voort te zetten. Op het goed gevulde programma dat de Universiteit Gent in elkaar stak, prijkt ten slotte een seminarie over de biogebaseerde economie waarin het streven van Ghent Bio Energy Valley om van de kanaalzone een Europese groeipool voor groene industrie te maken in de verf gezet zal worden.

Bron: DeLloyd